特斯拉首款电动卡车Tesla Semi计划于10月26日和公众见面。特斯拉CEO埃隆·马斯克9月13日在个人推特上发布上述消息。据他此前介绍，Tesla Semi 将是一款重型、长里程电动卡车。当前，国内外电动卡车产品主要集中在轻型和短里程范围。
按照卡车总质量进行分类，美国将卡车划分为8个等级，大于33000英镑（14.97吨）以上的车型称为重卡。中国则分为微型、轻型、中型和重型四类，14吨以上称为重卡。行业人士告诉财新记者，如果把卡车产品按用途细分，可分为货车和专用车。
截止2016年末，中国累计推广电动卡车超过10万辆，产品主要集中在微型和轻型。电动重型卡车推广不足千辆。
技术门槛高、补贴较少，是国内企业布局电动重型卡车较迟缓的主要原因。此外，受续航里程和充电设施限制，电动重型卡车无法从事长途运输，只能在少数特定场景应用。
目前，中国仅有比亚迪、一汽解放、重汽集团等几家企业有电动重型卡车产品曝光，续航里程集中在100公里-200公里之间。作为卡车领域的高端品牌，戴姆勒商用车旗下梅赛德斯-奔驰卡车的首款电动重卡概念车Urban eTruck，续航里程也仅为200公里。燃油重型卡车行驶里程在1000公里以上，对比电动重卡优势明显。
电动重卡若要大规模商用，须突破续航里程限制，埃隆•马斯克对此信心十足。今年4月，在TED发布的采访视频中，埃隆•马斯克表示，Tesla Semi 将是一款重型、长里程电动卡车。通过Tesla Semi，马斯克希望证明：电动重卡可以在多方面超越燃油重型卡车。据路透社报道，Tesla Semi的续航里程可达200-300英里（约322-483公里）。
行业人士告诉财新记者，提升续航里程无疑将拓宽电动重型卡车的使用场景。该人士同时表示，电动重型卡车续航里程与电池组大小直接相关，电池组越大，电动重型卡车的载重空间越小，成本也会相对越高。他预计，Tesla Semi的成本会非常高，商业化推广在短期内难以实现。
比亚迪的电动重型卡车已实现特定场景下的商业化应用。比亚迪商用车销售事业部公关总监肖海平告诉财新记者，比亚迪的电动重型卡车已经在美国港口区域、北京市市政环卫等领域服务。
据中国汽车工业协会统计，2017年1-8月，卡车销量为240.46万辆，其中重型卡车销售76.82万辆，同比增长74.85%。
为了应对空气污染，并降低碳排放，多国正在考虑禁售燃油车计划。9月9日，在2017中国汽车产业发展（泰达）国际论坛上，工信部副部长辛国斌表示，中国已经开始研究制定禁售传统燃油汽车时间表。
在市场需求和节能减排趋势的推动下，行业人士告诉财新记者，除了比亚迪和特斯拉以外，国内外已经有多家企业开始布局电动重卡。由于电动重卡的技术门槛较高，中国市场呈现出多家企业联合研发的局面。
