随着钴价的持续上涨，越来越多的资金涌入了这个小行业。3月15日，格林美（002340，SZ）公告称，格林美及全资下属公司荆门市格林美新材料有限公司、格林美（江苏）钴业股份有限公司、香港凯力克有限公司近日与全球最大的钴资源供应商嘉能可，就动力电池原料粗制氢氧化钴中间品的采购和双方中长期合作等相关事宜签订了战略采购协议。
根据具体采购协议，2018年、2019年、2020年，格林美及下属公司拟分别向嘉能可采购1.38万吨、1.8万吨、2.1万吨，数量呈递增势头。来自彭博社的报道称，格林美今年的采购水平约为嘉能可今年计划钴产量的35%，明年约占计划产量的28%，2020年为33%。综合来看，格林美的采购计划锁定了嘉能可三分之一的钴产量。
面临钴价上涨压力
格林美从2015年开始转型，从钴镍锰资源回收转型到三元动力电池原料制造。
根据起点研究分析称，随着动力电池逐渐转向镍钴锰三元材料，下游需求巨大，但我国钴资源较依赖进口，供给尚不足，2018年钴价预计持续上行。
自2018年春节后，来自生意社的数据显示，3月15日，国内主要厂家金属钴报价上涨，钴出厂报价均价为64.5万元/吨，较上一交易日价格上涨0.78%，相比2017年12月初的49万元/吨，增长了31.63%。
格林美董秘欧阳铭志此前在接受机构调研时表示，公司每年通过回收循环再造的钴金属量约为4000吨左右，占公司钴产品原料的30%，其余约70%则通过海外进口获得。
对于此次采购，格林美方面也表示，此次与嘉能可签订动力电池用钴原料战略采购协议，作为公司钴资源回收体系的重要补充，将有效保障公司钴资源的战略需求。
《每日经济新闻》记者注意到，在此次签署战略采购协议的公告中，格林美并未公布采购的价格。格林美相关人士向记者表示，对于此种金属的采购，目前行业均是锁量不锁价的。
格林美也在公告中表示，为建成在世界上具有竞争力的三元动力电池材料制造企业，公司对钴资源的需求日益增长表示，公司的钴资源回收体系不能满足战略需要。此次协议为公司及下属公司在日常经营活动中签署的战略协议，所涉及的产品数量为意向性需求，实施过程将受运输、国际市场估价变化与产地政治环境影响，具有一定的不确定性。
但据彭博社报道，嘉能可首席执行官Ivan Glasenberg表示，由于过去两年钴价上涨近3倍，嘉能可将仅以浮动价格签约，以便从进一步上涨中受益。
业内建议企业抱团应对
随着钴价上涨，钴矿也炙手可热。《每日经济新闻》记者注意到，今年2月25日，软控股份公告称，公司计划在新能源产业链上游进行布局，对加拿大一家从事钴矿产资源勘探及开发的公司，软控股份拟以现金方式认购其新发行的不超过19.9%的股份，并根据需求拟向其提供有息借款，预计本次认购股份及提供借款合计金额不超过8000万美元。
此前2月7日，道氏技术公告称，拟发行股份购买广东佳纳能源科技有限公司剩余的49%的股权，以进一步100%持股这家国内主要钴盐及三元前驱体制造商之一。
记者梳理发现，目前行业上基本上有两个方向，一个是海外购买钴矿，与此前碳酸锂价格暴涨，企业纷纷出海购买锂矿类似，不少企业也瞄准了海外钴矿标的；另一个是在国内收购钴矿加工企业，比如前述提到的道氏技术。
“现在这种市场情况，矿企肯定不会跟你锁定价格。但收购风险比较高，储量、采矿、运输等各个环节可能都会有意想不到的问题，抱团应对、提高议价能力是最好的办法。”真锂研究首席分析师墨柯向记者坦言称。
记者注意到，3月14日，华友钴业在回复上交所问询函时称，目前，钴、锂等金属的价格处在历史相对高位，尤其是钴的价格，一直呈上升态势。如果钴、锂等金属价格继续上涨，或者维持在相对较高的价位，有可能导致下游厂商选择或开发成本更低的潜在技术路线。随着技术进步，如燃料电池和硫-锂空气电池等其他技术路线的电池能量密度和性价比超越三元锂电池，则存在三元锂电池可能被替代的风险。