美国时间 3 月 18 日（周日）深夜或 19 日凌晨，Uber 自动驾驶汽车在亚利桑那州坦佩市（Tempe）撞死了一名横穿马路的妇女。这也是自动驾驶汽车在公共道路上发生的首次人身死亡事故。
坦佩警方 3 月 19 日发出声明，宣告世界上发生了第一例自动驾驶汽车在公路上撞死行人事件。
警方表示，案件发生在夜里，目前无法确定是 3 月 18 日深夜，还是 19 日凌晨。死者为一名 49 岁的妇女，肇事汽车是一款沃尔沃 XC90 SUV。这名妇女在被撞倒后被送往医院，并最终因抢救无效死亡。
这是第一起已知的涉及自动驾驶车辆的行人死亡，事件可能会引发有关技术安全的问题。
没有识别马路行人
警方介绍，案件发生时，涉案 Uber 正以自动驾驶模式运行，但车上坐着一名测试人员。不幸的是，在案发路口时，自动驾驶功能并没有及时检测到正在过马路的路人，车上测试员也没有看到这名路人。
坦佩警察表示，当这名妇女被自动驾驶汽车撞倒时，正走在人行横道外。据警方介绍，这名女子被送到附近一家医院后死亡。
警方在一份声明中说，（自动驾驶）车辆向北行驶……当一名女性在人行横道外，从西向东横过马路时，被 Uber 车辆撞倒。
Uber 发言人表示，向受害人家属致歉，公司正在全力配合警方进行事故调查以及相关事宜，同时全面暂停在坦佩（Tempe）、匹兹堡（Pittsburgh）、旧金山（San Francisco）和加拿大多伦多（Toronto）北美四座城市的自动驾驶测试活动。
Uber 在凤凰城、匹兹堡、旧金山及加拿大多伦多四地试行自动驾驶测试计划。去年 3 月，一辆 Uber 自动驾驶汽车在坦佩市测试期间，被一辆私家车撞翻倒地，车上两名人员没有受伤，但 Uber 随即一度暂停测试计划。
2016 年底，Uber 首次公开测试上路自动驾驶汽车。但 2017 年 3 月的一次翻车事故让人们继续质问自动驾驶车的安全系数。
Uber 研发的自动驾驶车辆可以实现基本的驾驶功能，如加速、减速，转向以及探测路边的障碍物。
Uber 研发中心负责人曾表示，「驾驶员可以随时选择自己掌控车辆。在驾驶过程中，这辆车的感应器还探测到阻碍交通的路边停车、乱穿马路的行人、骑自行车的人甚至一只正在过马路的鹅。」
但这次撞死行人的事故给 Uber 的自动驾驶研发蒙上了重重的阴影，也会令外界质疑自动驾驶车辆的安全性。
相关机构正在调查
美国国家运输安全委员会（NTSB）表示正派遣一个小组来调查这起事故。下一步的焦点将是如何认定责任。
美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）在向路透社发表的一份声明中表示，该机构「正在就此事件与 Uber、沃尔沃、联邦当局、州和地方当局进行接触」，并将采取适当行动。
NHTSA 和 NTSB 表示正在组建专案小组调查此次事件。NHTSA 还称正在与沃尔沃取得联系。
目前，沃尔沃确认了该事故中的 SUV 是该品牌旗下的 XC90 型号，不过 Uber 使用的是其专门用于自动驾驶测试的版本。沃尔沃发言人 Russell Datz 表示这一自动驾驶技术并不是由沃尔沃开发的。
事故的潜在影响
这是由自动驾驶汽车导致的首起致人死亡事故。
这起发生在亚利桑那州凤凰城郊区的意外事故将不仅影响 Uber 的自动驾驶的计划，还将影响到整个自动驾驶行业最终发布能在公共道路上行驶的自动驾驶汽车的计划。
前不久，Uber 和 Waymo 曾督促美国国会出台自动驾驶领域的相关法律，以加速自动驾驶汽车技术在美国本土落地。当时国会的一些民主党议员就因为安全考虑表示应暂缓通过相关立法。美国国会助理本周一称，周一发生的致人死亡事故将阻碍自动驾驶相关法案的通过。
前美国交通部长 Anthony Foxx 在推特中表示：「这起事故是对整个自动驾驶行业和政府的一个警示，应该更加注重技术的安全性。」
美国参议院商务委员会国会议员 John Thune 曾一直提倡通过立法以加速自动驾驶汽车在美国落地。他在一份声明中表示该起事故「突出了对自动驾驶汽车制定相关法律的规定的重要性」。
他说：「国会应该行动起来加强立法，指导汽车制造商们制定安全要求，并增加政府部门技术专家的数量。」
如今，在全球范围内很多家科技公司和汽车厂商都在研发、测试各自的自动驾驶汽车技术，以期这一技术能颠覆物流运输和打车业务。
据雷锋网了解，Uber、Waymo、百度和通用旗下 Cruise Automation 等多家科技公司和车企都在研发、测试自动驾驶汽车技术，以期在未来几年内将这一技术进行普及。
Uber 曾表示，其研发自动驾驶汽车技术的能力对于其在快速发展的交通运输产业中取得成功是相当重要的。Uber 的自动驾驶汽车已行驶了超过 200 万英里，在亚利桑那州的凤凰城地区拥有超过 100 辆自动驾驶测试车。
但这起全球首例自动驾驶车辆致人死亡的事件，或对自动驾驶技术的引入形成冲击。
