钴是一种银白色铁磁性金属，其作为三元锂电池的正极材料之一，由于其稀缺性成为战略性的稀有金属资源，价格也是不断上涨。根据统计，近两年来其价格翻了两番，而这还仅仅只是开始，预测2030年全球需求可能会增长47倍，价格会继续增加。
全球62%的钴元素的供应都来自刚果民主共和国，这是一个被战争蹂躏的土地，童工是件很普遍的事情，而且钴元素还是作为采矿的副产品，供需关系非常复杂。这种情况一定会导致未来钴元素短缺，而且是不可避免的。
随着特斯拉Model 3的产量增加以及传统汽车制造商宝马、大众等企业争先恐后的确保电池供应，毫无疑问电动汽车将在未来一段时间内推动钴的需求。
钴作为三元锂电池的正极材料之一，未来的短缺对于汽车行业来说无疑是个坏消息，尤其是对于纯电动汽车和电池领域的龙头企业，必须要在钴危机到来之前，改变这种局面。
特斯拉的电池采用NCA电池，这就意味着他们使用了约80%的镍、15%的钴和5%的铝。丰田采用的是NMC电池，其镍、镁钴的比例大致相等。因此和其他电动汽车制造商相比，特斯拉的电池中钴含量相对来说已经很少了。
根据特斯拉透露，自2009年开始生产Roadster以来，钴的使用量减少了60%。在2012年特斯拉的钴使用量为平均每辆车11千克，2018年这一数字已经减少到了4.5千克，而钴含量的减少对于电池的成本减少非常有帮助。
以搭载60度电池的特斯拉车型为例，其钴含量仅为几公斤，价值约为357美元，其他电动汽车制造商在电池上的成本是特斯拉的数倍，达到了2518美元，官方并没有透露具体对比车型。
特斯拉汽车电池合作伙伴松下表示，其在两到三年内将电池中钴含量继续减半，目前已经实现了这样的电池，其钴的使用量低于阴极重量的10%（低于竞争对手推出的NMC 811型电池）。其实不管电池中钴的占比究竟是多少，最终目标是保持电池性能的同时摆脱最昂贵的材料。
有业内专业人士表示：减少电池中钴元素的含量是一件非常困难的事情，钴为电池提供长寿命和安全性，随着用量减少，将会缩短电池生命周期并增加电池过热的倾向，最终导致燃烧。现阶段大多数低钴或无钴替代品仍在实验室阶段，并且不会很快大规模生产。虽然特斯拉于松下在电池开发方面有着领先地位，但钴元素并不会在其车型上一夜之间消失，而低钴电池大国模使用至少需要10年时间。
我们可以减少电池单体中钴元素的用量，但是随着纯电动车电池总容量的提高以及电动汽车市场的庞大，钴元素的整体需求仍然会提高。开篇时我们已经说过，世界上62%的钴元素的供应都来自刚果民主共和国，该元素未来很有可能成为大家争夺的矿物。现阶段电池制造商在都在寻求在刚果以外的地区获得矿物，除了能够保障未来自己的供应链以外，还可以降低刚果民主共和国所面临的风险。
