近日，据外媒报道，梅赛德斯奔驰将停止在美国和加拿大销售其纯电动汽车品牌Smart，奔驰将此归咎于美国和加拿大“微型汽车市场的下滑”以及高昂的认证成本。
其实，这也不能完全把责任归咎于美国和加拿大的市场问题，奔驰smart品牌自身的产品定位和美国、加拿大市场需求长期错位，才是奔驰smart品牌在北美地区停售的主要原因。
20多年前，为了迎合城市代步的需求，戴姆勒与瑞士钟表制造商Swatch创立了专注于高端微型车市场的smart品牌。然而，据美勒茨银行预估，这些年来，smart品牌已经累积亏损了约40亿欧元（约合46亿美元）。曾长期担任smart品牌全球CEO的安妮特·温克勒也已于去年离职。
抓住了交通拥堵、车位紧张的城市代步需求，奔驰smart推出的微型汽车为何却又在市场中节节败退呢？
首先，是产品趋势问题。既精巧、又高端，的确是手表等奢侈品的发展趋势，所以越小、越贵，越是有人买。而汽车产品过去的趋势一直是，空间越大越高端的方向发展，由于汽车产品最重要的衡量指标之一就是空间，所以越是豪华的汽车空间通常越大，实在不行就来个加长版。而小型的汽车，由于降低了对空间、舒适性等方面的要求，那么消费者对产品的要求通常是节能、便宜、个性化等，突破天际后就成了微型电动汽车。
不过，在现代社会高度城市化之后，城市的交通拥堵和车位稀缺等新问题也不断出现，于是，奔驰推出smart品牌，试图逆周期解决城市代步需求。城市代步工具，对城市的人口密度却是有很高要求的，只有人口密度足够高，土地资源足够稀缺，微型汽车才有足够的用武之地。
加拿大和美国地区，虽然拥有足够的消费能力，但是这两个国家的人口密度都很低。尤其是加拿大，拥有全球第二的领土面积，但是据统计，2018年加拿大全国总人口3695万，还不及中国两个一线城市的人口。虽然加拿大、美国也有一些城市人口密度较大，但是也只是个别城市的小众化需求，并不足以摊薄smart的研发、生产成本。这大概也是奔驰smart燃油车率先从北美地区退出的原因。
其次，由于smart只能满足城市代步等少数使用场景，消费者购买奔驰smart燃油车，通常都是作为家庭的第n辆车来购买。这也意味着，家庭通常对于微型汽车的预算都不会太高，对于微型车，消费者可能更看重便宜、节能、个性化等指标。
于是，奔驰smart一路在车辆的配置方面做减配，以迎合目标消费者的偏好。但这同时也让smart产品的品质慢慢与奔驰其他产品拉开了差距，最后售价也是一降再降。
另外，对于目标消费者个性化的需求，奔驰smart似乎也没有做出更有力的应对。Smart产品，外观内饰等方面，长期以来一直缺少变化，也一直没啥新车型推出。这也让喜欢尝鲜的消费者，慢慢对于smart燃油车产生了审美疲劳。
不过，这些问题也并非无解，全面拥抱电动化，或许将是smart品牌实现华丽转身的重大机遇。作为微型车，想要做到，既能加速性能好，又能成本足够低，还能够有个性化的特点，电动化无疑都能解决。
一辆性能和使用体验能够媲美大型燃油车的电动汽车，目前成本很难降下来，比如特斯拉的电动汽车产品，虽拥有与燃油车类似的驾驶体验与续航，但却价格不菲。但做成微型汽车产品，电动汽车的优势就体现出来了。加速性能好、使用成本低，另外，由于电动汽车与燃油车相比，零部件的数量大幅减少，这给了产品的内部空间和外观，都提供更多个性化设计的条件。
蔚来汽车创始人李斌认为，“智能化+电动化”汽车的唯一技术路线就是“Smart EV”，没有别的方向。作为造车新势力的代表，李斌对未来汽车产品的发展趋势的判断，肯定要有足够的前瞻性才能赢得资本的青睐。尽管他所说的Smart EV并非奔驰smart品牌，但是刚好与smart品牌全面电动化的趋势相同，可能也不是完全的巧合。
今年3月28日，戴姆勒和吉利控股成立各持股50%的合资公司，联手在全球范围内推动smart品牌的电动化转型。可能正是smart品牌，完成华丽转身的第二次飞跃的重大机遇。
吉利控股近年来，自身的成长速度就足够快，近几年快速进入自护品牌第一梯队，另外，吉利还有整合国内外优质资源的成功经验，吉利当年收购连续亏损的沃尔沃，被吉利收购之后，很快便迎来第二春，销量与利润快速增长，几年内估值增长近十倍。
现在，smart品牌想要全面电动化，最好的市场无疑是中国。中国的人口密度足够大，符合smart品牌最初的产品定位；同时，中国的新能源汽车产业链相对完善，市场空间也足够大，能够最大程度降低制造成本。所以，此次奔驰smart决定在加拿大和美国停售，无疑又向全面电动化之路迈出重要一步。
