12月15日，长城汽车发布公告称，长城汽车与宝马（荷兰）控股公司合资（光束汽车生产基地项目）取得《中华人民共和国外商投资企业批准证书》。
根据我国相关法律规定，外商投资企业设立时，需经过商务部门审批，批准后商务部门发给批准证书。其中，投资总额在国务院规定的投资审批权限以内的，由国务院授权省、自治区、直辖市和计划单列市、经济特区人民政府审查批准后，发给批准证书。
光束汽车项目成立2018年7月。当时，长城汽车与宝马签署50：50合资协议，双方宣布将在中国成立新合资企业——光束汽车有限公司，该公司除生产MINI电动车外，还将为长城汽车生产电动车产品。
今年11月，长城汽车发布公告称，光束汽车生产基地项目获江苏省发展和改革委员会批复，项目总投资约51亿元，建设地点为江苏省苏州市张家港市，拟开工时间为2020年，拟建成时间为2022年。
据了解，光束汽车首席技术官将来自宝马集团，负责合资公司研发事务。按照规划，预计未来MINI纯电动汽车及长城汽车旗下新产品均将在光束汽车生产基地投入生产。同时，光束汽车的产品将按品牌分别进入宝马集团和长城汽车各自销售和服务网络。
目前，新能源汽车已经成为宝马集团的重要战略方向。根据计划，今年底宝马预计将有超过50万辆BMW新能源车行驶在全球各地；2021年底，宝马将在全球范围内完成交付100万辆电动汽车；2023年，宝马计划向市场提供25款电动车型，其中半数为纯电动车型。
与宝马一样，长城汽车也有加速布局新能源的需求。去年8月，长城汽车公布新能源领域路线图。在新能源汽车市场，长城汽车第一步将推出欧拉品牌与其旗下汽车产品；第二步将推出光束汽车品牌产品，力争做中国乃至全球汽车市场的主流汽车品牌；2025年前，长城汽车将基于5个车型平台推出包括纯电动车、插电混合动力车和燃料电池车共计12款产品，涉及光束汽车品牌以及欧拉品牌产品。
对于为何会与长城汽车展开合资合作，此前宝马集团研发董事傅乐希表示：“宝马集团作为电动化领域的引领者拥有丰富经验，而长城汽车是中国汽车工业领军者，双方将充分发挥各自的专长，共同推进新产品的研发和生产。”
除优势互补之外，合资设厂也能摊薄高企的电动车制造成本。据了解，由于技术不成熟等因素，电动车的制造成本一直高于燃油车。有预测称，到2024年，电动车平均制造成本仍比燃油车高5000元左右，到2025年，电动车制造成本才有望低于燃油车。
