汽车租赁行业的经济现状给了包括跨国汽车租赁集团安飞士巴吉集团(Avis Budget Group)和全球最大汽车租赁运营商Enterprise Holdings在内的公司多重理由，让它们放慢电动汽车的采用速度。想想看，每次租车人还车时忘了加满油，他们就会损失不少钱。
但在美国当地时间周一，租车公司收到了迄今最给力的理由，要求它们更快地向电动汽车转型，并将其作为其车队的重要组成部分。全球连锁汽车租赁品牌赫兹向特斯拉订购10万辆电动汽车的交易向各大汽车租赁公司发出了一个信号，即需要尽快制定电动汽车战略，而且可能比他们原来的计划要早。
对于北岸研究公司(NorthCoast Research)的汽车业分析师约翰·希利(John Healy)来说，赫兹是少数几家大型租赁汽车公司中首家在电动汽车上押下大赌注的公司，这并不令人感到意外。
在经历了行业整合的时代后，有三家公司抢占了机场航站楼95%的汽车租赁业务，他们分别是拥有Alamo和National的Enterprise、拥有Dollar和Thrity的赫兹以及Avis与Budget合并后的新公司。但到目前为止，只有赫兹最看重电动汽车押注，其重点仅限于使用高端服务(如Ultimate Choice)的豪车租客的利基市场。希利说：“电动车行业并没有太大的起色。”
Ultimate Choice服务为消费者提供了保时捷和特斯拉等品牌的高端电动汽车，但与向特斯拉订购的10万辆汽车相比，赫兹车队中的高端电动汽车数量只有“几百辆”。希利在谈到主要竞争对手时说：“他们试图通过租车赚钱，而不是满足这个利基市场。”赫兹认为，富裕的租车客加上电动汽车的“阴谋”因素，足以成为这些公司在边缘业务上进行尝试的充分理由，“但也仅此而已”。
能源转型与特斯拉租赁
Enterprise Holdings发言人表示：“我们的重点不是简单地增加数字，而是与行业合作伙伴和利益相关者深思熟虑地合作，以推动电动汽车的长期生存和增长，这包括确保电网和充电基础设施准备就绪。”
这位发言人还补充说，该公司今年开始与欧洲一家顶级咨询公司合作，以更好地了解如何转变其商业模式、运营和基础设施，以使用更多电动汽车参加运营。在美国，该公司已经推出了数千辆电动汽车，将它们提供给员工，并将它们放入特定市场的租赁车队中，以测试电动汽车。未来几年，该公司车队将开始大规模转型。
如果需求还不足以证明在电动汽车车队上投入大量资金是合理的，那么赫兹的交易可能是时机已经到来的信号。但租车行业需要克服的巨大经济障碍与迄今为止人们对电动汽车犹豫不决的态度有关。
随着赫兹准备在私募股权投资者的重组后重新进行IPO，并在福特汽车公司前首席执行官马克·菲尔兹（Mark Fields）担任临时首席执行官的情况下，与特斯拉达成交易的消息给了它在整合租车领域脱颖而出的另一种方式。但归根结底，电动汽车车队是各大租赁汽车公司都需要解决的问题，以作为可持续发展承诺和新经济思维的一部分。
租车曾被认为“便宜货”
韦德布什证券公司研究特斯拉的分析师丹·艾夫斯(Dan Ives)表示，租车车队始终被视为“便宜货”，因为它们的大宗采购规模很大。他说：“赫兹花费超过40亿美元订购电动汽车，此前特斯拉这类车从未被考虑过。这不仅是市场对电动汽车兴趣的一个转折点，也是对特斯拉产能提高认识的转折点。该公司的工厂正在世界各地扩张，在美国国内也扩展到奥斯汀。”
租车行业每年购买150万至200万辆汽车，占新车销量的很大一部分。艾夫斯说：“对于特斯拉来说，这是200万辆从未出现在雷达上的汽车。” 交易宣布后，特斯拉市值暴涨到1万亿美元。考克斯汽车(Cox Automotive)首席经济学家乔纳森·斯莫克(Jonathan Smoke)称：“这也是特斯拉发出的一个明确信号，表明他们可以交付大量新车。”
赫兹向特斯拉订购的车型是Model 3轿车，但在豪华车市场之外，可供出租的电动汽车的尺寸始终是个问题，因为这些轿车太小，无法满足许多租客的偏好。但随着更多跨界电动汽车和其他混合动力汽车的生产，这种情况正在改变。在今年第二季度，跨界多功能车占电动汽车销量的50%。
碳排放与汽车租赁业
北岸研究公司分析师希利说，虽然汽车租赁行业的碳足迹并不是美国政府的主要关注点，但未来压力预计会增加，关注该行业的人始终在谈论，拜登总统希望租赁汽车公司致力于使用电动汽车。他称：“政府的推动尚不确定，但很可能不会消失。”
汽车租赁机构的商业模式具有可持续性，比如Enterprise Holdings的碳补偿计划和它在生物燃料领域的长期研究合作。该公司多年来始终在报告Scope 1和Scope 2的碳排放水平，但Scope 3的排放发生在其车队的排气管。安飞士巴吉集团还为企业客户提供碳补偿和碳足迹估算，并将收购汽车共享公司Zipcar列为其可持续发展计划的一部分。该公司报告称，其全球车队中有21000多辆混合动力汽车。
近年来，专注于ESG（环境、社会和公司治理）的股东权益倡导者始终在向汽车租赁公司施压，要求各大公司增加电动汽车的采购。赫兹股东2020年的一项气候决议将电动汽车纳入了关于气候变化更广泛讨论的一部分。赫兹的标准租车业务目前在消费者租赁的特定地点只有三种混合动力汽车可供选择，没有纯电动汽车。虽然赫兹已经采取措施提高其运营设施的能效，但公司车队的影响仍然没有得到充分的解决。
咨询机构晨星(Morningstar)可持续发展ESG风险评估业务的运输和基础设施经理德瑞斯·莱姆巴查尔（Driss Lembachar）表示，从监管角度看，排放和符合燃油经济性标准的最终责任主要在于汽车制造商，租车公司受到的汽车排放风险敞口比汽车制造商小。但汽车租赁公司车队的燃油效率和使用年限以及更新对投资者来说至关重要，因为这些方面会影响公司的吸引力和客户满意度。
电动汽车销量继续上升
根据行业贸易组织“汽车创新联盟”(Alliance For Automotive Innovation)的数据，美国零排放汽车(包括电池动力、插电式混合动力和燃料电池电动汽车)的销量继续上升，2021年第二季度零排放汽车的销量超过16.8万辆，比2020年同期的12.2万辆增长33%。报告指出，2021年第二季度零排放汽车销量占汽车市场的3.8%，为有史以来最高比例。到2025年，汽车业将在电气化方面投资3300亿美元，预计未来五年将有130多款零排放汽车和30款混合动力车型上市。
Enterprise Holdings发言人说，其中一个挑战是，在大型企业或租赁车队交易之外，如何向租赁电动汽车转型。该公司的研究发现，里程焦虑仍然是消费者最关心的问题，公共充电设施的缺乏也是如此。她指出，短距离租赁仅占Enterprise Holdings业务的20%。
对于租赁汽车公司来说，采用电动汽车带来的前期费用不仅是汽车的购买价格，还包括所需充电基础设施的建设，这始终是向电动汽车转型行动缓慢的主要原因，而目前租车业务的经济状况使得继续使用燃油车更具吸引力。根据分析师希利提供的数据，即使租车在没有加满油的情况下归还汽车，租赁公司也能赚钱，虽然这只占总收入的5%左右，但这是高利润率的收入。虽然可以开发商业模式来要求租客为电动汽车“充电”，但目前还没有现成的做法。
在电动汽车车队管理方面，汽车租赁公司将经历一个陡峭的学习曲线，这是个未因素。电动汽车的充电时间必须作为汽车租赁的一部分条款加以考虑，还有其他基本问题仍然无法回答：他们需要多少充电站，有多少充电站必须是快速充电的。给燃油汽车加油需要两分钟甚至更少，但给电动汽车充电可能需要几个小时，这种时间差可能会在满足客户需求方面发挥重要作用。
Enterprise Holdings指出，大约25%的车辆在1小时内完成周转、清洁和重新租赁，这为大型车队运营商提供了独特的充电需求。近年来，随着特斯拉客户服务受到密切关注，对老式电动汽车的分析表明，它们可以呈现出独特的维护和服务概况。
麦肯锡公司高级合伙人汉斯-沃纳·卡斯(Hans-Werner Kaas)在2019年时称，电动汽车的维修总体上可能不那么频繁，但成本更高，而且由于电动汽车的整备质量和加速度更高，包括行驶控制和轮胎在内的设备可能需要更频繁的维修或更换。这可能会抵消电动汽车在传统发动机维护问题上向租赁汽车公司提供的潜在经济优势，但汽车的剩余价值可能会更好地保值。至少到目前为止，与电动汽车的单位经济性相关的所有未知因素都优先于潜在的经济效益。
希利说：“他们的观点是，没有足够的基础设施，也没有垂涎的客户想要它，所以为什么要改变什么呢？人们的看法一直是‘我们将拭目以待，但现在不是时候。’”
对赫兹来说，在重返公开市场进行首次公开募股(IPO)的过程中，宣布其相对于竞争对手更好的定位是个好时机。在近代史上，主要的汽车租赁机构倾向于相互效仿，无论是营销方式还是向客户收取各种服务费用的方式，随着三大公司之间的领域整合，安飞士巴吉集团和Enterprise Holdings将面临在电动汽车领域采取行动的压力。
特斯拉汽车的延长试驾
这可能也是特斯拉面临的情况，不过它们可能排在赫兹之后，或者包括通用汽车和福特在内的主要汽车制造商计划在未来几年生产大量电动汽车之后。汽车租赁公司在增加海外购车之前，历来都把批量购车的重点放在美国汽车制造商身上。希利说：“我认为安飞士巴吉集团和Enterprise Holdings需要做出一些回应。过去50年来，租车始终是模仿性的业务，这一点不会改变。”
分析师艾夫斯引用了汽车业常用的谚语：批量订单永远不会只有一个。他说：“如果赫兹的其他竞争对手没有给特斯拉打电话，我会感到震惊。”
随着消费格局的变化和人们对电动汽车的兴趣越来越大，如果租车公司行动太慢，他们将面临失去业务的风险。希利预计，未来会有更多的消费者愿意支付额外的费用来尝试电动汽车。他说：“如果我能在赫兹以每天40美元的价格租一辆特斯拉，而安飞士巴吉集团却没有，我可能去尝试。即使只有一位客户会对此做出回应，在利润率方面，赫兹就会处于更有利的地位。”
对于特斯拉来说，这笔交易是向从未驾驶过电动汽车的消费者介绍这项技术的好方法，特别是在电动汽车相对于传统汽车的销售价格下降到有更大的大规模采用空间水平的情况下。艾夫斯说：“每个租车的消费者都可能变成买家，这实际上更像是一次延长的试驾。”
如果说租车行业仍然犹豫不决，那并不是因为这些公司缺乏购买电动汽车的资金。希利说：“这个行业的利润从未像现在这样丰厚。”他统计的数据显示，在芯片短缺限制了汽车生产的情况下，车队规模仅比需求增加了15%，而需求现在回到了以前前水平的80%-85%。他们资产负债表上的汽车价值也始终在升值，这与他们预计二手车通常会贬值形成了鲜明对比。
即将发布的季度业绩应该会显示出租车公司创纪录的盈利能力，在目前需求旺盛、汽车供应有限的市场上，租车公司能够收取的价格是过去正常定价的两倍。希利说：“如果你在佛罗里达需要这辆面包车，你每天要付100美元，而不是75美元。”这些公司也没有太多其他东西可供购买，尽管它们的资产负债表强劲，该行业由三大巨头控制，这使得更多整合的可能性变得更小。
希利表示，整个汽车行业正在发生更多变化，并开始从汽车制造商的附属业务中获得关注。他提到了拍卖领域，并指出，最大的拍卖行Manheim最近在一次投资者演示中表示，它将在53个拍卖点改装127个电动汽车充电站，并需要进行电池状况诊断工作，以正确评估待拍卖电动汽车的价值。希利说：“我们开始看到该行业相似公司之间发生改变。”
