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原创优势与难点,浅析宁德时代CTC一体化智能底盘技术

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2023-01-11EV世纪 EV君

日前,哪吒汽车与宁德时代在一体化智能底盘技术上开展了合作。双方共同打造的电芯一体化智能底盘项目命名为CIIC(CATL Integrated Intelligent Chassis),将于2024年底前面世。

电动汽车的一体化底盘技术,即为CTC,宁德时代于去年下半年便正式公开了这个项目,曾宣布将在2025年前完成搭载。此次与哪吒的合作,是宁德时代CTC底盘技术首个车企方面的合作伙伴,其问世时间也略微提前了些。

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简单来说,最早的分散模组布置电芯时代,可看做动力电池的1.0技术版本,属于初期探索阶段。后续的CTP无模组或大模组阶段,可以看做电池技术的2.0版本,大幅提升了体积能量密度,以及各方面的技术优势。如今的CTC一体化底盘,则是电动汽车动力电池的3.0技术版本,将电池电芯与汽车底盘彻底融合在一起,优势明显的同时,难度自然也不小。


优势

打个比方的话,CTC一体化底盘技术可以看做民航客机的机翼油箱。机翼油箱是将油箱和机翼融合,不单独造外置油箱。其优点是空间利用率高、减重,还有利于飞机重心平衡、飞行安全等。

电池包结构的传统思路好比套娃。多个电芯组成一个模组,多个模组组成为一个电池包,然后再将电池包安装于车身地板上。在1.0版本,电池包应用VDA/MEB标准化模组,特点是可移植性强,电池包和车身是独立开发,呈现的行业特点是由电池厂商主导开发。

在2.0版本,电池包应用CTP大模组技术(或者叫无模组电池技术),去掉了电芯到模组这个步骤,电芯即模组,多个电芯就组成了一个电池包。这就好比100元大钞看谁装得多,一个皮袋肯定要比同体积的叠层钱包有利。

在3.0版本,干脆就不要电池包(框架)了,电池包和车身融为一体,进一步减少了外壳结构的占地面积以及降低了制造成本。

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从用户角度来说,CTC带来的优势很明显。一是电池包的体积能量密度可以进一步提升,装载更多的电池电芯,纯电动车型续航有望达到800km以上。二是结构上,CTC可以明显提升整车扭转刚度,对整车安全和驾乘舒适度上会有提升。另外完全融合到底盘上的电池包,可以减少电池组对对车身结构高度的影响,届时电动汽车车内地板高、底盘拖挂电池明显这些现象都将不存在。

最后还有成本方面,CTC将进一步减少零配件的数量,在从而降低整车成本,对厂家和用户来说一局双赢。在电池成本居高不下的境地下,降低结构成本也是一种思路。

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从行业角度来说,CTC所带来的更多是一种全新的商业模式。在CTC的基础上,底盘可能最终集成了整车所需要的大部分硬件,与车身完全独立开来,这样,整车的定制性更强,同时底盘和车身可以并行开发,大幅度的缩短开发时间,降低费用。


难点

宁德时代所提出的CTC并不是一个新概念,在此之前,很多人已做了非常深入的研究。而大多数的底盘平台,并没有将电芯直接集成到底盘上,仍然是保留了电池系统PACK这个零部件,例如特斯拉大众的MEB平台。

CTC有这么大的优势,为什么现在还没得到大范围的应用呢?

首先,在人的思维层面,需要一个渐进式的转变,从燃油车的底盘很难直接跨到CTC的构思上来。

其次,汽车是一个安全至上的领域,不同于一般的消费品,所以正常时候都会沿用已经经过证明的、成熟的技术,大范围的切换新技术,不现实。

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再次,电芯与底盘的集成,还有很多的问题需要解决,其中一个很重要的因素就是安全。

最初的纯电动汽车如日产聆风,电池包不直接参与对碰撞力的传递和缓冲过程,整车尽可能地保护电芯/模组不受到机械变形或挤压,留出了足够的缓冲空间以保障车辆安全。随后在特斯拉带火全球电动汽车行业后,设计的思路有所改变。特斯拉希望电池包本身也要参与碰撞,在Model 3上主要是电池包的纵梁,会参与来自前后方碰撞的力传递,而整车上的缓冲空间则相应被压缩。

到了CTC技术时代,这些已有的传统设计基本要被打乱重来。因为电芯是直接集成在底盘上的,在碰撞中,底盘将是直接参与受力、并发生形变,电芯也将直接受致力、甚至变形,所以,如何在安全的前提下来做这个集成就显得尤为困难。

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另外,一体化的智能底盘,主机厂和电池厂之间该由谁来做主导,也是需要考量的问题。以往电池厂家可以按自己或客户定制要求生产电芯模组即可,由主机厂进行电池包Pack的封装。而CTC的技术要求,必然使得电芯和整体底盘的标定要同时进行,主机厂是否愿意将自己的核心技术彻底放开给电池企业,需要打个问号(哪吒汽车除外)。

同时电池企业在底盘上的技术积累和话语权也很少,毕竟本行是化学,一下就转向汽车基础设计和调校,很难。即便是宁德时代这样的龙头企业,一下子组起一个可以与主流汽车品牌抗衡的底盘设计团队,也是不现实的。对于宁德时代来说,或许直接收购或控股一家底盘公司,会更加简单快捷。

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