随着今年7月北汽集团入股戴姆勒成为其第三大股东之后，奔驰与三个中国合作伙伴的关系变得有点微妙了。在9月11日的法兰克福车展上，第一次接受中国媒体公开采访的戴姆勒股份公司董事会主席、梅赛德斯-奔驰汽车集团全球总裁康林松（Ola Källenius）在接受经济观察网在内的媒体采访时，重新定位了包括北汽、比亚迪、吉利在内三家企业的合作定位。
“北汽集团是戴姆勒在华十多年来的长期合作伙伴，我们共同建立了合资公司北京奔驰，这是奔驰在华发展的基础。”康林松说。2019年上半年，北京奔驰实现了11.9%的高增长，累计销量达到28.2万辆，按照权益法计算，拥有北京奔驰49%股权、北京汽车9.6%股权的戴姆勒，赚取的利润分别为51.2亿人民币（6.69亿欧元）、1.61亿人民币(0.21亿欧元)，合计52.8亿人民币（6.9亿欧元）。而今年上半年，北京奔驰（包括北京汽车）对戴姆勒集团的利润贡献率已达到76%。
康林松表示，奔驰和北汽双方共同在生产、研发、销售、售后等领域投入了数十亿欧元，其相信未来还有更多共同发展的机会。“我们会与北汽集团一起将现有合作提升到新高度。”北汽董事长徐和谊此前透露，北汽和戴姆勒正对双方在新能源汽车上合作进行商谈。”下一步，我们在新能源领域，也会有深度的合作。其他的合作也会展开。”徐和谊如此表示.
在日前成立的北汽新能源试验中心中，就包括一个北汽和戴姆勒合建的实验室，主要围绕电池展开研发和试验。据悉，未来奔驰在大中华地区所有新能源汽车的电池检测，都会在这个联合实验室中进行。目前，双方还正在电池的梯次利用上进行商讨，双方将在该方面进行深度合作。
除了北汽，比亚迪和奔驰的合作也已经有8个年头。2010年，奔驰和比亚迪采用技术合资的方式联合推出腾势品牌，2014年腾势汽车首款也是唯一一款车型上市。对于戴姆勒与比亚迪来说，既希望腾势能成为双方新盈利点，也希望能使双方在技术上取长补短。不过，在发展多年之后，腾势的市场一直表现惨淡。
除2017年攀上4000辆销量顶峰外，腾势年销量基本保持在2000辆左右。腾势品牌成立至今，比亚迪和戴姆勒分别向腾势增资七次，腾势注册资本也由最初的23.6亿元增至48.6亿元。2019年，腾势被“输血”两次，共计7亿元。此外，腾势也进入奔驰渠道进行销售，双方试图改变这一品牌的市场状况。由于市场表现不佳，且奔驰自身的电动车品牌EQ也将进入中国，此前多次有传言称奔驰将退出腾势。但从康林松的表态来看，奔驰对腾势还是有真感情在。
“七年前，我们与比亚迪展开合作，推出了中国首个专注于新能源汽车的合资品牌DENZA腾势。腾势这款SUV产品为我们在中国的新能源产品提供了很好的补充。双方合作的下一个成果将于明年初在中国上市。”康林松表示。在康林松看来，腾势是奔驰新能源产品的有效补充。
而至于吉利，事情还比较复杂。2018年年初，吉利汽车以73亿欧元（合90亿美元）的代价，收购了戴姆勒9.69%具有投票权的股份，一举成为其单一最大股东。尽管吉利声明不谋求在戴姆勒企业决策层面的话语权，但收购后仅一年多，吉利已经与戴姆勒达成了合作。
2018年10月，入股戴姆勒仅8个月的时间，吉利宣布与戴姆勒在高端出行领域达成合作意向，2019年5月，这一合作落地，双方的子公司——吉利科技集团有限公司与戴姆勒移动服务公司共同组建了合资公司——蔚星科技有限公司（以下简称“蔚星科技”），注册资本17亿元人民币，双方各持股50%。
此外，今年3月，吉利控股联手戴姆勒，为后者旗下亏损的smart品牌提供了解决方案——双方将各持股50%成立合资公司，推动smart品牌向全球高端电动智能汽车品牌转型。9月9日，德国城市空中出行公司Volocopter宣布，完成C轮首轮5000万欧元的融资，吉利控股集团领投，戴姆勒也参与投资，双方各自占股10％。
从吉利与奔驰的频繁互动来看，外界认为吉利似乎有喧宾夺北汽“主”的感觉，但康林松对记者表示，并不希望造成这样的印象。“吉利是我们的合作伙伴，自2018年起也成为我们的股东之一，我们希望选择最合适的领域去开展相关合作，（这些领域是）与现有合作领域不相冲突的。“康林松表示。
康林松对奔驰未来中国的发展寄予了很大期待。”与中国合作伙伴实现和谐共赢的合作，不仅将继续强化我们在中国发展的态势，同时也帮助我们在未来’立足中国，放眼全球‘。“
戴姆勒大中华区CEO唐仕凯（Hubertus Troska）表示，在中国，外资品牌跟不同的本土品牌展开已成趋势，奔驰也是如此。而在这样的合作过程中，奔驰同每一家合作伙伴都在互信基础上有着坦诚沟通，力图与各方达成共赢。“近年，我们跟这三家合作伙伴都建立了非常良好的合作关系，我们也看好未来的合作。”唐仕凯称。
