在中国车市整体下行以及新能源汽车逆势上扬的背景下，越来越多车企将注意力转移到新能源汽车上。
14日，第一财经记者从接近韩系车企的业界人士处获悉，东风悦达起亚位于江苏省盐城市的一工厂即将于本月底停止生产整车，经过改造升级后，将以“长期租赁”的形式，转让给造车新势力华人运通生产新能源汽车。
据上述业内人士透露，起亚汽车方面在经过与中方股东和有关部门的讨论以后，从上个月底开始启动工厂的转让工作，目前该工厂的近1000名员工中，有相当一部分已经完成了转岗及调整工作，仅有少数员工仍留在工厂，执行最后的生产任务。等本月底最后的生产任务结束以后，一工厂便会启动改造工作，预计在2021年上半年完成改造，转型为生产新能源汽车的工厂。
第一财经记者查到，华人运通的投资方之一便是东风悦达起亚的股东江苏悦达集团。根据启信宝数据显示，华人运通（江苏）有限公司的注册资本为人民币10亿元，华人运通控股有限公司和江苏悦达集团分别持有该公司80%和20%的股份。
据公开信息显示，目前东风悦达起亚在华共设有三家工厂，其中一工厂设立于2002年，是东风悦达起亚最早设立的工厂，目前每年能够承担14万辆的生产任务，相较于其他两家工厂，无论是产能、成本还是技术方面均有一定的差距。第一财经记者了解到，一工厂目前仅生产一款车型，产能部分闲置。
近年来，东风悦达起亚销量跌宕起伏较大。2017年，东风悦达起亚销量由于种种原因大跌，同比下滑45%至35.95万辆；2018年的总销量为37万辆，同比增长2.8%，虽然有所复苏，但相较此前规划的89万辆产能尚有一定差距；2019年1~5月，东风悦达起亚在车市寒流中未能站稳，批发销量为12.87万辆，同比下降11.4%。
上述业界人士透露，目前一工厂的单车生产成本，比自动化程度较高的二、三工厂高出近10~20%。
韩国起亚汽车公司的一位负责人接受第一财经记者的电话采访时，承认了这种说法，并表示为了降低成本，并优化生产结构，因此经过和中方股东的协商以后，计划将盐城一工厂进行调整，调整后将主要生产新能源汽车，调整过程中员工雇佣关系将有序调动，不受影响。目前，二、三工厂的生产正在进行，且充分可以满足市场需求。
截至记者发稿时，东风悦达起亚尚未对上述消息进行回应。不过，在今年3月，该公司曾发布《关于我司第一工厂结构合理化调整的说明》，提到为了顺应国家“汽车新四化”发展趋势，响应节能减排的号召，将第一工厂改造升级为环境“零污染”的新能源工厂。具体内容有三点：第一，东风悦达起亚一工厂计划将专门用于生产新能源汽车；第二，承诺结构合理化调整后，东风悦达起亚不裁员：最后一点是“结构合理化调整”方案还在内部研讨中，正式方案将会在敲定之后向社会公布。
同时，在此前东风悦达起亚总经理陈炳振在接受第一财经等媒体的采访时，就产能过剩问题表示，“在工厂利用率的提高方面，起亚已经在做整体的战略规划，力图调整产能结构，节约成本，效率提升，起亚已经痛苦了三年，希望在2019年的公司正常化运作上作出最大努力。”
目前，东风悦达起亚正在加快新能源车的布局，已推出了K5插电混动、KX3纯电动、华骐300E纯电动3款新能源汽车，主要放在第二、第三工厂生产，起亚K3的插电混动版本车型也有望在最近上市。按计划，东风悦达起亚到2020年将拥有6款新能源汽车。
